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私はこれまでの2本の記事で、朝鮮（北朝鮮）の経済と民生が底を打ち、急速に回復しつつあると分析した。特に、「経済・核並進路線」が核戦力だけでなく、経済建設においても目覚ましい成果を上げている点に注目する必要があると強調した。これは、対北朝鮮政策を全面的に再設計すべきもう一つの根拠となる。

しかし、国内では依然として「自分勝手に解釈する」風潮が蔓延している。それは三つの側面に見られる。第一に、朝鮮が依然として経済難から脱却できておらず、いずれは我々の支援が必要になるだろうから、その時を待つべきだという主張だ。第二に、朝鮮が経済成長を遂げるには対北朝鮮制裁の緩和と解除が必要だという「制裁中心」の思考様式である。第三に、対話と交渉が再開され、北朝鮮の核凍結と削減が議論される際、ギブアンドテイクの観点から「我々は何を譲るべきか」という悩みだ。

だが、これは「過ぎ去った流行歌」を再び歌うのと同じことだ。むしろ我々は、北朝鮮の変化から機会を捉えるべきである。北朝鮮は外部の助けなしに自ら崩壊した経済を立て直しており、それゆえ外部の支援は必要ないという立場だ。

過去には制裁に対して悲鳴を上げ、解除を懇願することもあったが、自力更生と自給自足を実現できる「好機」だと自評してから5年以上が経過した。また、核問題は「経済的な交渉材料」にはなり得ないという点も明確にしてきた。

これは、我々が新たな対北朝鮮政策を推進すべき必要性を改めて気づかせてくれる。朝鮮が自ら経済と民生を立て直していると自評しているだけに、対北支援や経済協力を通じて朝鮮の変化を誘導しようとしたこれまでの方式とは異なるアプローチが必要だということだ。異なるアプローチには、機会という側面も秘めている。

「先経後政」から「先政後経」へ

まず、長きにわたり南南対立の原因の一つであった「ばらまき論争」から脱却できる。過去に「手当て」を行ったのかどうかも疑問だが、対北朝鮮支援と経済協力も事実上、中断されて久しい。また、北朝鮮がますます強硬かつ敵対的な姿勢を見せ、韓国国民の民生も苦しくなる中、対北朝鮮支援と経済協力に対する国内の合意基盤も以前ほどではないのが実情だ。「我々が何をしてあげようか」から「何をするか」へと発想の転換が必要になった理由である。

対北朝鮮制裁に関して、別のアプローチが可能になりつつあることも、逆説的な好機である。過去の核交渉では、非核化プロセスと制裁緩和・解決を調整することが難題であり、これがうまくいかずに交渉が決裂することが多かった。

ところが、北朝鮮が制裁の解決をこれ以上要求しないという立場である以上、制裁が交渉で占める比重も大幅に減った。もちろん、制裁の解除が北朝鮮にとって依然として「叶わぬ願い」である可能性はあるが、核問題に関連する北朝鮮の譲歩に対する相応の措置として、制裁問題に頭を悩ませる必要性は大きく減ったことは明らかだ。

このような状況の展開は、北朝鮮に経済的インセンティブを提供し、核問題をはじめとする政治・軍事問題の解決を試みてきた「先経後政」の有効期限が切れたことを示している。むしろ今は、政治・軍事問題を先に解決しつつ、経済協力を再び推進できる「先政後経」が必要な時点である。

我々は呼応しているのか？

李在明政権発足後、様々な対北融和措置やメッセージにもかかわらず、朝鮮からの呼応がないことに対し、政府はもちろん、多くの人々ももどかしさを感じている。筆者もまた、こうした心情を抱きつつ、「我々は呼応しているのか」という根本的な疑問も抱かざるを得ない。

朝鮮は2023年7月から「南朝鮮」の代わりに「大韓民国（韓国）」と呼び始め、昨年6月からは「傀儡」という表現も使用していない。また、統一を放棄するという朝鮮は、「南朝鮮革命」を通じた赤化統一や武力統一も追求するつもりはないと述べている。「敵対的」という修飾語を固守している点は非常に遺憾だが、韓国を国家として認めているとも言える。

それにもかかわらず、我々の変化はあまりにも遅々としている。「北朝鮮」という表現を依然として固守しており、朝鮮の国家性を否定する憲法の領土条項、国家保安法、北5道庁などの改廃に関する議論も皆無に等しい。戦時における武力吸収統一計画が含まれている韓米連合軍の作戦計画や軍事訓練が変更されたというニュースも聞こえてこない。一朝一夕にすべてを変えるのは難しいだけに、できることから一つずつ変えていかなければならないが、そのような動きはまだ見られない。今こそ「変化を通じたアプローチ」を試みるべき時だということだ。

利己利関（利己利関）のアプローチ

したがって、我々の戦略的課題は「何を譲るか」ではなく、「何をするか」に焦点を合わせるべきだ。この一文字の違いは、極めて重要な含意を秘めている。「譲るか」という視点は、相手の反応の有無に縛られる。一方、「するか」という視点は、問題解決の主体性に基づいている。もちろん、我々が何をしようとも、朝鮮の反応を予断することは難しい。ただ、韓国で対北ビラ散布が中断されると、対南の汚物風船も消え、対北拡声器を止めると、対南の「不快音」放送も中断された。

さらに重要な視点は、まず自分を利しつつ関係も利するという意味の「利己利関」である。今は自助と自強の時代だ。この視点を持てば、私たち自身を助け、強くなることで、朝鮮との新たな関係を築く道を見出すことができる。

韓国軍の訓練や韓米合同演習において、「斬首作戦」だけでなく、戦時における対北占領や安定化作戦、そして統一達成といったものを完全に捨て去り、抑止・防衛・撃退・懲罰に焦点を当てるのが代表的だ。このような選択を通じて、本当に多くのことを変えることができる。ニューノーマルとなりつつある「高油価時代」においては、特にそうだ。

例えば、F-15戦闘機1機が1時間空を飛ぶと、乗用車約1,000台が同じ時間道路を走る分の燃料が消費される。世界最大規模である韓米合同演習をはじめ、各種軍事演習から「戦時武力統一計画」を除けば、莫大な燃料を節約できるということだ。燃料だけでなく、この計画のために平時に消費される莫大な人的・物的資源を、我々の問題を解決するために活用できるようになる。

これこそが、自らに利益をもたらしつつ、関係にも利益をもたらすことができる方策である。国防の範囲を軍事境界線以南に再定義し、自主国防を強固にするとともに、平和共存を図ることができる出発点となり得るからだ。（この項、終わり）
（2026年4月10日、プレシアン、鄭旭湜）