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　李在明大統領が21日、「北朝鮮が核を放棄するだろうか。それが厳然たる現実だ」と述べたのは、「実用的な対北アプローチ」の必要性を強調した意図と解釈される。すでに米国さえも北朝鮮の核保有を前提に米朝対話を推進する状況で、現実的な判断をしなければ南北の対話再開は難しいという意味と見られる。

　李大統領はこの日、青瓦台迎賓館で新年記者会見を開き「今、統一はおろか戦争しなければ幸いなのに、それは少し後回しにしても、平和的共存が可能な状況に最大限できることを進めていく」と明らかにした。また「積もった不信と敵対意識が大きすぎて『三尺の氷がどうして一度に溶けるだろうか』という言葉が南北関係にも当てはまるかもしれない」と述べた。
（ソウル新聞、2026年1月22日）

　李大統領は「南北関係の戦略は単純でありながら明確だ」とし「確固たる防衛力と抑止力を確保し、その基盤の上で脅すのではなく対話し、疎通し、協議し、尊重し、共生・共栄の道を作っていくことだ」と説明した。安保的には強力な抑止力を維持しつつも対話の扉は開いておく『二つの道戦略』を標榜するという話だ。

　米国の役割論も強調した。李大統領は「その中で米国の役割が非常に重要だ」とし「ドナルド・トランプ米大統領は独特な方ではあるが、その点が朝鮮半島問題の解決には大きく役立つ可能性がある」と述べた。政府発足時から強調してきた「ピースメーカー、ペースメーカー」役割論を改めて説明したものである。

　特に北核問題については「非核化すべきだが、最も理想的とはいえ北朝鮮が核を放棄するだろうか」と指摘した。李大統領は「（北朝鮮は）今も年間10～20個程度の核兵器を製造できる核物質が継続的に生産されている」と指摘した。北朝鮮の核能力が高度化する現実を無視したアプローチが実効を上げられず、安保危機を継続的に拡大させてきたと見たのだ。

　同時に李大統領は「実用的なアプローチ」を強調した。まず核凍結を通じて拡散を防ぎ、大陸間弾道ミサイル（ICBM）技術もこれ以上開発させないよう抑止した後、軍縮を経て長期的に非核化を目指すというものだ。専門家らは現在、北朝鮮がICBMに関しては大気圏再突入技術などを確保できていないと見ている。

　9・19軍事合意の復元意志も改めて確認した。李大統領は「鋭い冷たさが一度に溶けることはないだろうが、北側の呼応を引き出し、朝鮮半島の緊張緩和を実現する実行可能な措置を一貫して推進する」と表明した。また「『南北対話も再開される条件を作っていく』とし、「南北間の偶発的衝突を防止し、政治・軍事的信頼を構築するため、9・19軍事合意を復元していく」と述べた。

　李大統領は昨年の光復節祝辞でも「9・19軍事合意を先制的・段階的に復元していく」と約束したことがある。ただし北朝鮮が我が政府の対北融和メッセージに全く反応していない点が変数だ。

　李大統領は株式市場関連の質問に対し「平和リスクだと言いながら（北朝鮮に対して）低姿勢だという話をよく聞くが、それでは高姿勢で北朝鮮と一戦交えるべきなのか。馬鹿げている。それも新聞の社説に書かれるのか。それでは経済が潰れる」と述べた。