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　学者であり平和運動家として半世紀以上にわたり朝鮮半島と世界の平和のために尽力してきた朴漢植（パク・ハンシク）米ジョージア大学名誉教授が20日（現地時間）、米ジョージア州オーガスタで死去したと家族が21日に明らかにした。享年87。

　朴教授は1939年、中国ハルビンで生まれ、解放直後の混乱期に平壌を経て大邱に定住した。幼少期の経験を通じて戦争の惨禍と流浪の苦しみを身をもって感じ、「平和に狂った」と自らを表現した。朝鮮戦争と4・19革命を経験し、ソウル大学政治学科を卒業した彼は、「統一されるまで戻ってくるな」という父の遺志を胸に1965年に米国留学に出た。
（ハンギョレ、2026年1月22日）

　彼は朝鮮半島の平和研究と南北関係改善に生涯を捧げた。1970年からジョージア大学国際関係学科と国際問題研究所（GLOBIS）を中心に45年間、数千人の若者に平和を教え、その平和を現実で実現するために努力し「平和学」を築いた。1981年に在米学者らと共に平壌の地を初めて踏んで以来、50余回行き来しながら直接観察した北朝鮮社会の実相を研究し、南北の間に「平和の橋」をかけようとした。

　北核問題をめぐり朝鮮半島に戦争危機が漂った1994年、ジミー・カーター元米大統領の訪北を仲介し、当時の金日成主席との会談を実現させ、劇的な反転の契機を創出した。2009年にはビル・クリントン元米大統領の訪北を推進し、当時北朝鮮に拘束されていた米国人記者の解放を導き出し、北米関係変化の機会を創出した。政府間コミュニケーションの窓口が閉ざされた状況下で、南北米間のトラックII会談を推進し、北朝鮮の飢餓緩和を目的に北朝鮮と米国農業代表団の相互交流を実現させた。

　1980年から故郷である中国黒竜江省を毎年訪問し、直接収録した離散家族の物語を放送で流した。こうした多面的な貢献により、朴漢植は2010年にノーベル平和賞の前身とされるガンジー・キング・池田平和賞を受賞した。彼はこの場で「過去数世紀にわたり我々を支配してきた安全保障パラダイムを平和パラダイムへと変革できなければ、人類に22世紀の到来はないだろう」と訴えた。2015年にはTEDカンファレンスに招待され、平和の概念とは戦争のない状態ではなく、差異と多様性を認め受け入れる状態であると強調した。

　2015年にジョージア大学教授職を退任した故人は、南北対立・南南対立・米朝対立の解決策を探求しながら、真の平和と朝鮮半島統一の道を開くことに余生最後の瞬間まで最善を尽くすと述べ、講演と著述に専念した。

　朴教授は2019年3月から2020年12月まで隔週で自身の歩んできた道を『ハンギョレ』紙に連載し、これらの文章は『平和に狂う―朴漢植回顧録』（サミン）として出版された。2021年には第23回ハンギョレ統一文化賞を受賞した。

　彼は回顧録で、学者の存在理由は私たちの時代の最も苦痛な現実の問題を学問的に説明すること、それゆえにその問題を解決できる道を絶えず案内することにあると述べた。また、自身が歩んできた道と希望について次のように明らかにした。

　「私にとって解決すべき問題は南北問題であり、南北分断と軍事的緊張を解決できる理想的な社会の姿を提示し、その社会を構想し設計することが学者である私の役割であり責務だと信じ、生涯を傾注してきた。(...) 朝鮮戦争以降、韓国と朝鮮はともに体制競争と安保パラダイムの囚人となり、互いを悪魔化しながら、統一はおろか対話と交流さえも断絶した分断体制が今も続いている。私の生きているうちに韓国と朝鮮の真の平和と統一の感激と歓喜を味わえることを願うが、それが時間的に難しいならば、平和と統一の堅固な礎が築かれる姿だけでも見届けたいと願う」

　今、朝鮮半島と世界の状況は彼の願いからあまりにも遠ざかっているが、それゆえに彼が切望した平和の重要性は一層大きくなった。