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――韓国では最近、大多数の市民が「自主核武装」を支持するという世論調査結果が相次いで発表されています。韓国の専門家は、コストを考慮した場合であれば賛成の割合が大幅に下がり、従来の結果は誇張されている可能性があると指摘しています。

韓国の与党「国民の力」所属のキム・ガン議員が2025年3月20日、国会で開催した「抑止力強化、核武装が答えか」討論会で発表した国策研究機関である統一研究院（KINU）のイ・サンシン統一政策研究室長は、「韓国人の核兵器開発賛成が60～70%という既存の世論調査はやや誇張されている」と指摘しました。

統一研究院の調査によると、韓国が独自に核開発に乗り出す場合、発生する可能性のあるさまざまな費用を考慮すると、回答者の実際の賛成率は30％台程度に下がったと明らかにしました。

同院が2024年2月に発表した「統一意識調査KINU 2023」の結果によると、経済制裁、韓米同盟破棄、安保危機の深刻化、核開発費用、環境破壊、平和イメージなど、それぞれにリスクをもたらす可能性があっても「核兵器開発に同意するか」という質問をしたところ、回答者の賛成率はそれぞれ36.8%、37.2%、39.6%、36.2%、36.2%、36.3%、37.7%にとどまりました。

イ・サンシン室長の言葉です。

〈核開発への賛成が60%~70%というのはやや誇張されたもので、実際、人々は核開発にともなう費用や条件を提示した場合、より現実的に考えて、すべての費用を勘案しても核開発をすべきだという回答者の約30%程度ではないかと思います〉

これとともに、イ室長は最近の「統一意識調査KINU 2024」で、韓国の核開発に対する米国、日本、フランスなど周辺国の市民の認識を調査した結果、韓国の核開発に対して最も反対世論が高い国は日本（61.8%が反対）だと明らかにしました。韓国が独自核開発を議論する際、米国の立場を優先的に考慮する傾向がありますが、日本が独自核開発を推進する韓国に対して経済制裁を加える場合についても考える必要があると述べました。

「統一意識調査KINU 2024」の結果によると、韓国の核開発に対する米国市民の反対は44.0%と比較的高くない水準でしたが、イ室長は米国の地政学的位置、韓米同盟に対する信頼などが複合的に作用したものと推測しました。

この日の討論会では、韓国の核武装に対する専門家たちの賛否両論が示されました。3月20日、国会で開かれた「抑止力強化、核武装が答えか」討論会では、核武装に反対する国立外交院のチョン・ボンギュン名誉教授は、韓国が独自の核開発に踏み切る場合、国際的な地位が「核拡散不良国家」に転落すると指摘しました。

チョン名誉教授はまた、核拡散禁止条約（NPT）10条に照らし合わせると、韓国が合法的に条約から脱退できるという一部主張がありますが、その条項はすでに「事実上死文化」されており、「合法的に脱退したとしても、国連安全保障理事会は国際安全保障、平和維持の観点から韓国に制裁を課すだろう」と明らかにしました。

NPT第10条第1項は、自国の地上利益を危うくする非常事態がある時は、正当な脱退ができると規定しており、自国の核開発を支持する一部の専門家や政治家たちは、この条項などに基づいて国際社会を説得できると主張しています。

チョン名誉教授は「米国は自分の同盟を守らなかった事例は一度もない」と強調し、「韓米同盟が核武装より低コスト」と付け加え、こう説明します。「少なくとも3年から5年、北朝鮮やイランが受けたような制裁を受け、私たちが耐えられるでしょうか。韓国には韓米同盟があります。米国の核の傘があります。拡大抑止があります。これまで私が見る限り、米国は自国の同盟国を一度も守った例がありません」。

一方、韓国の核自強の必要性を主張する鄭成長（チョン・ソンジャン）世宗研究所韓半島戦略センター長は、「韓国の独自核武装は、コントロールタワーの構築と核潜在力の確保という1段階、NPT脱退ないし離脱の2段階、核開発完了後、事実上の核保有国の地位を確固たるものにする3段階に進むことができるだろう」と明らかにしました。

また、ロシアがウクライナに侵攻した後に北朝鮮が大陸間弾道ミサイル（ICBM）発射したことについても、ロシアの反対で国連安保理の制裁が採択されない状況だとし、「韓国が核武装をしたからといって、米国がロシア、中国の手を握って韓国を制裁することはできないだろう」と明らかにしました。

鄭氏はさらに、「米国が韓国の核開発を絶対に容認しないという主張があるが、米国の多数の専門家は、米国の韓国の核武装容認可能性について肯定的に評価している」と指摘し、次のように説明しました。

「日本程度の核の潜在力確保がNPT違反だと言えるでしょうか。すぐにでもできることをしなければなりませんが、そのためにはそれを推進できるコントロールタワーが必ず必要です。 そして、核武装というのは、さまざまな国内外的な条件が整ったときにするものであって、無条件にやろうということではありません」

この日の討論会を主催したキム・ガン議員は、韓国の独自核開発には反対する立場でありながら、既存の3軸体系にサイバー電子戦などを加えた「4軸体系」の構築、グアムに配備された米国の核兵器を有事の際に韓国の戦闘機で投下する「韓国式核共有（シェアリング）」などは十分に検討する価値があると述べました。
（RFA、2025年3月20日）