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　2024年は、南北平和統一の夢が崩れ、朝鮮半島で異なる二つの国家と民族が誕生し始めた年として歴史の記録に残るかもしれない。

　2023年末から金正恩は、北朝鮮がもう統一を目指さないと宣言し、今、北朝鮮は統一関連の記念碑、スローガン、出版物などを消す運動を熱心に行っている。しかし、変化は北朝鮮だけではない。先週、人生を統一運動に尽力してきた任鍾晳（イム・ジョンソク）元大統領秘書室長は、現時点での統一議論は非現実的であるだけでなく、韓国ができるだけ早く憲法3条を改正し、北朝鮮を他の国家として認めなければならないと述べた。

　同日、文在寅前大統領も統一談話の全面的な再検討が必要だと述べたことを考えると、任鍾晳氏の演説は、その個人の転向よりも進歩派の集団的転向のシグナルと見ることができる。

　もちろん、若い頃から統一を自分の専売特許のように活用してきた任鍾晳元室長が、一朝一夕で転向したことを否定的に見る理由は十分にある。韓国の進歩派が再び平壌からのシグナルを受け取ると、長い間見て見ぬふりをしていたことに突然気づいたというのも奇妙な姿だ。

　しかし、進歩派の新たな路線が北東アジアの現実に合致していることは否定しがたい。何十年もの間、韓国では南北の話し合いで妥協を成し遂げ、統一を達成できるという主張が公式言説だった。しかし、任鍾晳元室長が言うように、公式化されたこの態度には現実主義がまったくない。ようやく南朝鮮の進歩派はこの事実を公然と認めた。

　ただ、任鍾晳元室長の演説で幻想が完全に消えたとは言えない。今回、任鍾晳元室長は「経済の地平を朝鮮半島全体と東北3省まで拡大する北東アジア単一経済圏、北東アジア1日生活圏にすることを新たな目標とする」と主張し、彼は鉄道と道路を連結すれば10年以内にこれが可能になるとした。

　このような希望は、今後の韓国の対北朝鮮政策に非常に否定的な影響を与える幻想に過ぎない。まず、単一経済・生活圏に中国東北3省を含めたのは非常に奇妙だ。中国側は主権問題に敏感な旧満州地域が、南北の影響圏に吸収されることを歓迎する理由はない。

　しかし、もっと重要な問題がある。過去数十年、南北関係がよくなる兆しが見えるたびに、多くの人々は北朝鮮訪問、北朝鮮への投資など交流の自由化を夢見始めた。「近い将来、KTXに乗って平壌駅まで行くことができ、妙香山で登山ができ、咸鏡北道で工場を建設することもできる」という声が多く聞かれた。

　一方で北朝鮮のエリート層は、南北の人的接触の自由化を自らの体制基盤を破壊する行為と捉えているため、これを許すことができない。北朝鮮の1人当たり所得は韓国の25分の1であるため、北朝鮮の国民は韓国がどれほど裕福であるかを本当に知れば、韓国との統一を要求し始める可能性が非常に高い。

　そのため、北朝鮮のエリート層は北朝鮮国家を維持するために鎖国政治をしなければならない。南北関係がよくなっても、北朝鮮は韓国人の自由訪問を許すことができず、韓国からの投資も無条件に歓迎することはできない。鎖国は北朝鮮国家の生存条件である。

　もちろん、平和共存は良い目標だ。しかし、過度な期待は禁物だ。北朝鮮のエリート層は南北交流、とくに人的交流を制限しなければ国内安定を維持することができない。任鍾晳元室長が希望する南北平和時代が仮に来たとしても、ソウルの会社員が妙香山に登山に行くのはまだ難しいだろう。
（毎日経済新聞2024年9月24日、アンドレイ・ランコフ国民大学教授）


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