NEWS HEADLINES

　40年前の1984年9月8日、北朝鮮の最高人民会議は合営法を採択しました。興味深いことに、私は当時、平壌に留学中でしたので、その時の雰囲気をよく覚えています。

　当時、多くの人々は、北朝鮮も中国を真似るだろうと思っていました。つまり、北朝鮮が中国の最高指導者である鄧小平が始めた改革・開放政策を真似るだろうと期待していたのです。

　このような主張は説得力があるように見えました。1980年代初頭、住民が非常に困難な生活を送っていた中国は急速なスピードで成長を始めました。 だから、近隣諸国も中国を模倣するのは当然だと思いました。

　当時、中国の経済成長、生活水準の向上をもたらしたのは外国企業の投資、とくに合営会社の活動でした。北朝鮮も合営法を採用したので、おそらく金日成をはじめとする北朝鮮の指導者たちは本当に中国から学ぶつもりだったのかもしれません。

　しかし、北朝鮮の指導者たちの希望通りにはなりませんでした。中国が1970年代末に合営法を許可すると、数年以内に数千の外国企業が中国市場に参入したからです。一方、北朝鮮で合営法を利用した会社は数十社もありませんでした。また、それらの多くは在日コリアン資本家が経営する会社、つまり朝鮮総聯系の会社だけでした。

　北朝鮮で合営法が何の成果も出なかった理由は何でしょうか。 その理由はいくつか挙げることができます。一つは、北朝鮮の経済規模が中国に比べるとあまりにも小さかったからです。そのため、外国資本家たちは北朝鮮に対する関心があまりありませんでした。

もう1つの理由は1970年代末、北朝鮮が海外から借りた借款を返さないと宣言したことです。自分の約束を紙くずのように破棄した北朝鮮政権を見て、多くの国の企業は北朝鮮を信じられない国だと考えました。

　これらの理由以外に合営法が失敗した最も重要な理由は、北朝鮮側に柔軟性がなかったということです。中国の場合、合営法を作った外国企業は自分の代表者を中国にたくさん送り、彼らは中国側の幹部と一緒に田舎の工場で一緒に過ごしながら会社を経営しました。

　しかし、ご存知のように、北朝鮮ではこのようなことはあり得ませんでした。北朝鮮は外国人経営者をまったく歓迎しませんでした。北朝鮮の指導者たちは口では「外国から非常に危険な思想の影響を受ける可能性がある」と主張していますが、本当の理由はこれです。 貧しい国である北朝鮮の住民が、隣国がどれだけ裕福であるかを知らないようにしなければならなかったからです。

　そのため、北朝鮮との協力に関心のある外国人ビジネスマンは、北朝鮮で合作会社を作っても自分が直接工場に行くことができないことを知りました。 それだけでなく、彼らは労働者を自由に雇うこともできず、解雇することもできませんでした。

　また、よく働く労働者に多くの報酬を与えることができないことも知りました。これらの条件を知った外国企業は、北朝鮮に投資する意欲があまりありませんでした。また、彼らはいつでも、もっと条件の良い中国やベトナムに行って合作事業を始めることができるので、北朝鮮にこだわる必要はありませんでした。

　結局、1984年の期待とは異なり、合営法は北朝鮮経済を中国経済やベトナム経済のように急速に成長させることができませんでした。 当時、北朝鮮には合営会社があまり誕生せず、誕生した会社もほとんどが1980年代末から数年以内に閉鎖されました。

　そのため、今日、私たちは合営法を経済を活性化させるために北朝鮮政権が行った数多くの失敗した試みの一つとしてのみ記憶されています。 
（RFA、2024年9月5日、韓国・国民大学アンドレイ・ランコフ教授）