NEWS HEADLINES

　最近まで毎年8月15日、光復節の頃には、南北両国で統一について多くの話がありました。 しかし2023年末、北朝鮮の指導部は南北統一の原則を放棄し、韓国と北朝鮮を敵対的な二つの国家関係として規定しました。 このため、今回の8.15には、北朝鮮のメディアや指導部で統一という言葉は使われないでしょう。

　逆に、韓国では最近、統一についての議論が活発化しています。基本的な理由は韓国政治の論理によるものです。北朝鮮が統一原則を完全に放棄した理由は、国内の体制安定に対する懸念のためと思われます。北朝鮮の市民が、南側がいかによく暮らしていることを知れば知るほど、同じ民族である自分たちはなぜそんなに暮らせないのか不満を持つ可能性が高くなります。このような不満は当然、政府に対する批判になります。

　結局、北朝鮮政府は民衆をより簡単にコントロールするために、韓国は同じ民族ではなく、別の国家、敵対的な関係であると主張し始めました。

　北朝鮮の民衆が韓国を統一対象ではなく「仇」として見るようになれば、韓国の豊かで自由な生活様式を少しは羨ましくなくなるだろうという期待、これがまさに統一を諦めた北朝鮮の特権階級の希望だったのでしょう。

　では、韓国はどのような状況でしょうか、韓国の政治は進歩と保守が異なる意見を主張して対立してきました。 伝統的に保守派も、進歩派も南北統一の必要性を強調してきましたが、これは韓国でまだ民族主義思想の影響力が大きいからです。

　しかし、進歩派は連邦制統一と段階的統一を強調し、逆に保守派は平和統一を言いましたが、このような統一は無条件に自由民主主義社会を作らなければならないと主張したため、事実上、1990年のドイツのような吸収統一を支持したと見ることができます。

　いずれにせよ、北朝鮮の突然の路線変更は韓国の進歩勢力に打撃を与えました。 彼らは何十年もの間、北朝鮮の指導部を危険な敵対勢力と見なさず、統一に向かう道を進む肩を組んで歩く友人だと主張していました。 ところがある日、この友人が突然「一緒に行きたくない」と宣言しただけでなく、敵意を露わにしています。

　まだ韓国の進歩思想家たちは、北朝鮮のこのような変化にどのような反応をするのか決定していないようです。逆に保守派はこの機会を利用しています。統一についての話、特に自由民主主義統一についての話をさらに熱心に行っています。 また、これによって民族主義を支持する韓国の有権者の選択を受けることを望んでいます。

　もちろん韓国社会でも、ますます統一への関心は薄れています。若い世代は北朝鮮を独裁国家、貧しい国家と考え、理解できない奇妙な国家と見なします。 しかし、韓国社会の姿を決定する層は人口比重が高い40代から60代の中高年層であり、彼らは概ね統一を希望しています。

　したがって、統一をしないという北朝鮮の宣言以後、初めて迎える光復節、韓国では統一を求める声がこれまで以上に高くなると思われます。
（2024年8月15日、RFA、アンドレイ・ランコフ韓国・国民大学教授）