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　アメリカ国務省のチョン・パク北朝鮮担当高官は、北朝鮮の武器の進展とロシアとの協力拡大について懸念していることを明らかにしました。 北朝鮮の非核化は一朝一夕に成し遂げられないため、「中間段階」を経るしかないと指摘し、「リスク軽減」について議論することができると確認しました。

　またパク氏は、北朝鮮の攻撃が差し迫っているわけではないが、北朝鮮の最近の活動に懸念していると明らかにしました。パクは2024年3月18日、VOAとのインタビューで「われわれはまだ北朝鮮や金正恩が差し迫った攻撃、あるいは近い将来に攻撃を検討していないと評価している。これは金正恩がおそらくそれがどのような対応を意味するのか知っているからだ」とも述べました。

「私たちは依然として、北朝鮮や金正恩が差し迫った攻撃や近い将来の攻撃を検討していないと評価しています。 金正恩はおそらくそれがどのような対応を意味するのか知っていると思います。 しかし、私たちは活動のレベル、武器の進歩、そして過去数年にわたるロシアとの連携強化について非常に懸念しています」

　その一方で、「アメリカは過去数年間の（北朝鮮の）活動レベルと武器の進歩、ロシアとの協力強化について非常に懸念している」と強調しました。

　さらに、「私たちはつねにあらゆる形態の危険な活動を注視している。このような（最近の）弾道ミサイルとさまざまな巡航ミサイルの試験発射、そして北朝鮮から出てくる敵対的なレトリックはもちろん、われわれにとって大きな懸念事項であることも指摘したい」と付け加えました。

「これらの弾道ミサイル実験や様々な巡航ミサイル実験、そして北朝鮮から出てくるこの敵対的な暴言は、もちろん私たちにとって大きな懸念事項であることも指摘しておきます。それにもかかわらず、私たちは北朝鮮と関わりを持つことができる場所を探し続けるつもりです。なぜなら、外交こそが持続的で平和な半島を実現する唯一の方法であり、非核化問題を話し合うことができる唯一の方法だからです」

　北朝鮮とロシアの協力促進については、「国連安保理常任理事国が国際社会の他の国と一緒に署名した安保理決議を公然と違反し、武器を移転しているのは非常に懸念される状況」と指摘しました。

「国連安保理常任理事国が実際に国際社会の他の国々と一緒に署名した安保理決議を公然と破り、武器移転に関与していることは非常に懸念される事態です。 私たちは、北朝鮮からロシアに渡ったコンテナが少なくとも1万個以上あることを知っていますし、北朝鮮はタダでやっているわけではありません。朝鮮民主主義人民共和国が見返りに求めているものがほぼ間違いなくあります。また、ロシアがこれらの武器や弾道ミサイルを戦場で使用することで、北朝鮮が何を学んでいるのか、そしてそれが北朝鮮の兵器開発をさらに大胆にしたり、あるいはさらに進めるのに役立つかもしれないと心配しています。ですから、これは本当に危険な、危険な時代なのです」

　最近、パク氏をはじめとするアメリカ政府当局者が北朝鮮の非核化過程で「中間措置」を検討する可能性があると相次いで明らかにしたことについては、「私たちの政策は2021年春の対北朝鮮政策検討結果を発表して以来、変わっていない。これは朝鮮半島の完全な非核化を絶対に追求するということだ」と答えました。

「私たちの政策は、2021年春に政策見直しを発表して以来、同じものです。朝鮮半島の完全な非核化を絶対的に求めているということです。 そして、その目標は私たちにとって全く揺るぎないものです。 そして、私たちはその目標について、すべての同盟国やパートナーと一緒に非常に熱心に取り組んでいます。ですから、私たちが明示的に行っている中間的なステップについて話すとき、つねに暗黙の了解を得ているのは、もちろんこれは一朝一夕に非核化が実現するわけではないということであり、そのため、北朝鮮と軍事的リスクの可能性を減らすことについて、その他の会話、完全な非核化に向けて努力する中で行う実質的な話し合いなど、貴重な議論があります」

　続けて、「したがって、その目標はまったく揺るがず、私たちはその目標において同盟、パートナーと共に最善の努力を尽くしている」と強調しました。

　ただ、「私たちが'中間措置'について言及する時は、非核化が一夜にして成し遂げられないという暗黙の事実を明示するもの」とし、「これにより、軍事的リスクの減少について私たちが北朝鮮と価値ある議論をすることができ、完全な非核化に向けて努力する過程で実質的な議論ができる」と説明しました。

　「それが非核化というアメリカ政府の長年の目標から外れるのではないか」という追加質問には、「そうではない。（非核化は）一夜にして成し遂げられるものではなく、もちろん相当な議論が必要だ」と改めて強調しました。

　アメリカ大統領府のミラ・ラップ・フーパー上級局長は3月4日、韓国「中央日報」とアメリカ戦略国際問題研究所(CSIS)が共同主催したフォーラムで、朝鮮半島の完全な非核化という既存の政策目標に変わりはないとしながらも、その過程で「中間措置」がある可能性があると明らかにしました。 非核化に向かう過程で域内と世界がより安全になることができれば、中間措置を考慮するだろう」という説明でした。

　この翌日、チョン・パク氏もワシントンDCのカーネギー国際平和財団で開催したセミナーで「最終的な非核化に向かう中間段階があることは言うまでもない」と述べたことがあります。

　エヴァンス・リビア元国務省東アジア担当上級副次官補は38日、VOAに対しアメリカ政府高官が相次いで「非核化中間措置」の立場を明らかにしたのは、「『バイデン政権が対北朝鮮政策の変化を試みようとしている』というメッセージを出したもの」と分析しました。

　エヴァンス氏は「バイデン政権内部には、北朝鮮の非核化目標達成が不可能かもしれないという懸念と欲求不満が明らかに存在する。北朝鮮が非核化のための段階的措置に出る意志がないため、むしろアメリカの善意を悪用しようとする可能性がある」と懸念しました。

　またアメリカ外交協会のスコット・スナイダー米韓政策局長は3月9日、VOAの「ワシントントーク」プログラムで「ラップ・フーパー上級局長が実際に焦点を当てたのは、衝突防止と緊張緩和活動だ。（中間措置への言及は）北朝鮮とある種の危機コミュニケーションチャンネルが必要だという論理のようだ」と分析したことがあります。
（2023年3月20日、VOA）