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　2024年3月初旬、アメリカの対北朝鮮政策関連の高級官僚が興味深い発言をしました。 これらの発言のほとんどは、学術会議やインタビューでの発言であり、アメリカ政府の政策方向として公式に確認されたものではありません。

　しかし、国務省副次官補のような高級公務員や在韓米軍司令官のような人であれば、非公式の場であっても個人的な意見を述べることはありません。 さらに重要なのは、これらの発言はすべて、同じ内容を含んでいるという点で注目されます。

　まず、米ホワイトハウスの国家安全保障会議の東アジア・太平洋担当であるミラ・ラップ・フーファー氏の発言です。 彼は、北朝鮮との会談の際、北朝鮮の非核化を最終的な目的と見なさなければならないが、この目的地へ向かう過程で中間段階が可能であると述べました。

　別の学術会議で、アメリカ国務省の東アジア・太平洋担当副次官補兼北朝鮮特別副代表であるジョン・マッカーサー氏も似たようなことを述べました。 彼は「最終的な非核化に向けた中間段階があるはずだ」と述べました。

　「中間段階」という言葉はあまり意味がないかもしれません。しかし、北朝鮮の核問題を扱うとき、外交官が中間段階という言葉を使うなら、意味があります。

　この言葉は、アメリカをはじめとする国際社会が北朝鮮の即時非核化を要求する代わりに、北朝鮮に一定の譲歩を受ける場合、北朝鮮にも同じような価値の譲歩をすることができるという意味に解釈されるからです。

　アメリカだけでなく、国際社会の絶対多数は、1990年代から北朝鮮が核を放棄すべきだと主張してきました。 北朝鮮と今日、関係が多く改善されたロシアと中国も、公式にはまだこのような態度を取っています。

　アメリカは国内政治のため、非核化の要求を放棄することはできません。

　したがって、中間段階、すなわち核凍結や核削減のような話は、ある程度、北朝鮮の核問題解決のための一種の非常口となる可能性があります。このような妥協が表面的にでも、北朝鮮の核凍結を最終目的地ではなく、非核化への道の中間段階として見ることができるからです。 

　興味深いことに、現地時間3月11日、ポール・ラッカマーラ駐韓米軍司令官もインタビューでアメリカの対北朝鮮政策の目的を言及しました。

　当初、この目的は北朝鮮の核能力開発を中止させることでしたが、今日では核使用防止と言いました。言い換えれば、在韓米軍司令官も事実上達成が非常に難しい非核化よりも核抑止、核使用防止を現実的な政治的目的として提案したと見ることができます。

　この3つの発言が1週間以内に出たのは偶然ではありません。 これはアメリカの外交界に変化が始まったことを示しています。事実上、北朝鮮の非核化への希望がほとんど消えつつある状況で、非核化よりも核管理はより重要な目的として登場しています。

　もちろん、何らかの形で双方が協力する必要があります。現段階では、北朝鮮は非核化という言葉自体を拒否しており、北朝鮮が米国側と核凍結のための協議に参加するかどうかは未知数です。

　しかし、現段階で重要な動きが始まったことは確かなようです。
（RFA、2024年3月14日、韓国・国民大学　アンドレイ・ランコフ教授）